新大陸是相對舊大陸來說的。美洲和澳洲屬于所謂的"新大陸"，而亞洲和歐洲屬于"舊大陸"。舊大陸是指在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之前(亦有"鄭和先于哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸澳洲等地"的說法)，歐洲認(rèn)識的世界，包括歐洲、亞洲和非洲(全體被稱為非洲-歐亞或世界島)。與此相區(qū)別，新大陸主要指美洲大陸。
雖然在那個時候，亞洲和非洲內(nèi)陸還不為歐洲人所知，但是歐洲人已經(jīng)知道遠(yuǎn)到日本和南非共和國的亞洲和非洲的存在，因此也被認(rèn)為是舊大陸。大洋洲和南極洲即不明確屬于舊大陸，也不屬于新大陸，這是由于舊大陸和新大陸是在發(fā)現(xiàn)大洋洲和南極洲之前提出的。
在生物學(xué)上的使用，舊大陸的生物是指那些在歐亞大陸、非洲、大洋洲發(fā)現(xiàn)的生物，新大陸的生物是指那些在美洲發(fā)現(xiàn)的生物。在生物學(xué)上，把大洋洲劃入舊大陸反映了物種在進化過程中傳播散布的一般形式。

1492年10月12日，哥倫布一行抵達和登上了西半球的第一塊陸地一般認(rèn)為是今巴哈馬群島的圣薩爾瓦多（現(xiàn)又改回），屬巴哈馬聯(lián)邦

哥倫布出生于意大利熱那亞一個紡織工人家庭。青年時代讀過《馬可·波羅游記》,向往東方的富庶。1474～1475年在熱那亞的船隊工作。1476年移居葡萄牙里斯本,后到馬德拉群島和圣港島,從事航海生涯，先后航行至英國、冰島和幾內(nèi)亞等地。他刻苦學(xué)習(xí)天文、地理，受P.德埃利地理著作《世界圖志》和意大利地理學(xué)者P.托斯卡內(nèi)利影響,深信“地圓說”,想尋找一條從西方通向印度、中國和日本的新航線，并草擬了從歐洲西行至東方的航海計劃。

約在1484年，哥倫布向葡萄牙國王若昂二世提出他的航海計劃，尋求財政支持，未成功。1485年移居西班牙，向伊莎貝拉一世女王求助。1492年4月，他的計劃終為西班牙國王所接受，同他簽訂航海協(xié)議，授予海上大將稱號，任命他為所發(fā)現(xiàn)的島嶼和陸地的總督，準(zhǔn)其從這些地方的產(chǎn)品和投資所得中抽取一定收入，并答應(yīng)給予必要的財政和物質(zhì)支持。

第一次航行（1492～1493）1492年8月3日,哥倫布攜帶西班牙王室致中國皇帝的國書，率領(lǐng)“圣瑪麗亞”號、“平塔”號和“尼尼亞”號3艘船、船員90人，從西班牙西南海岸的帕洛斯港啟航，經(jīng)加那利群島西駛，歷盡艱險，終于在10月12日發(fā)現(xiàn)巴哈馬群島中的瓜納阿尼島（即今華特林島。當(dāng)時哥倫布把這個島定名為圣薩瓦爾多，即基督教“救世主”之意）。接著發(fā)現(xiàn)古巴的東北海岸。繼轉(zhuǎn)東航，又發(fā)現(xiàn)海地島，并稱之為“埃斯帕尼奧拉”意為“小西班牙”。他在海地島尋找黃金，筑納維達德堡，派人駐守,旋即返航。1493年4月15日返抵帕洛斯。

第二次航行（1493～1496）1493年9月25日，他在西班牙國王資助下，懷著在新發(fā)現(xiàn)地區(qū)殖民和尋找黃金的目的,率領(lǐng)約1500人分乘17艘船只,滿載牲畜、農(nóng)具、種子和糧食，從加的斯出發(fā)，第二次前往美洲。11月3日發(fā)現(xiàn)多米尼加島，接著又發(fā)現(xiàn)瓜德羅普島和波多黎各等島，然后駛抵海地島。因納維達德堡已為當(dāng)?shù)赜〉诎踩艘钠剑谑橇碇辽惱?，建立西班牙在美洲的第一塊殖民地。印第安人被課以黃金重稅，或被驅(qū)使到金礦從事奴隸勞動，有的被捕捉運回歐洲販賣。1496年，哥倫布返回西班牙，其弟B.哥倫布留在海地島，另建圣多明各城作為西班牙新的殖民據(jù)點。

第三次航行（1498～1500）1498年5月30日,哥倫布率領(lǐng)由6艘船只和200人組成的船隊，分兩組從圣盧卡爾啟錨,3只船直駛海地島,另3只船由哥倫布率領(lǐng)，經(jīng)佛得角群島向西航行，于8月1日發(fā)現(xiàn)特立尼達島。8月5日在委內(nèi)瑞拉帕里亞半島登陸,第一次踏上南美大陸。8月31日返回圣多明各。海地島西班牙人互相傾軋，爭權(quán)奪利,他實行委托監(jiān)護制進行安撫,仍不能穩(wěn)定局勢。1500年9月,哥倫布連同他的兩個弟弟被強行押回西班牙。哥倫布后雖獲釋，卻失去統(tǒng)轄其所發(fā)現(xiàn)土地的權(quán)力。

第四次航行（1502～1504）1502年5月9日,哥倫布率領(lǐng)4艘船只和約150人從加的斯出發(fā)，企圖在古巴和帕里亞半島之間的海面上盡快找到通往“印度”的航道。1502年6月15日,發(fā)現(xiàn)馬提尼克島,然后沿海地島南海岸西行，過牙買加向中美洲進發(fā)，再沿洪都拉斯南駛，越尼加拉瓜和哥斯達黎加，最后抵巴拿馬的達連灣。因無西行航道，只得于1503年6月折回牙買加島，經(jīng)圣多明各于1504年11月7日回到西班牙圣盧卡爾。他請求西班牙國王給予他應(yīng)得的財富和統(tǒng)治新大陸權(quán)力，未能如愿。

1506年5月20日，在貧病交加中死于巴利亞多利德。直到去世時哥倫布還以為他發(fā)現(xiàn)的陸地是印度。死后留下的航海日記和信件，是研究航行美洲的重要史料。

哥倫布處在15世紀(jì)末16世紀(jì)初歐洲商業(yè)資本主義發(fā)展和封建制度瓦解的轉(zhuǎn)變時期，他對美洲的發(fā)現(xiàn)順應(yīng)了歐洲資產(chǎn)階級掠奪新財富、發(fā)展郵本主義的迫切要求。美洲的發(fā)現(xiàn)和殖民，促進了世界市場的形成，大量金銀流入歐洲，擴大了資本主義原始積累，推動了歐洲資本主義的發(fā)展，加速了歐洲封建制度崩潰。同時，哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲以后，在拉丁美洲建立起殖民奴役制度，給印第安人帶來了深重的災(zāi)難。

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸

　　克里斯托弗，哥倫布(145l-1506年)是西班牙著名航海家，是地理大發(fā)現(xiàn)的先驅(qū)者。哥倫布年輕時就是地圓說的信奉者，他十分推祟曾在熱那亞作過監(jiān)獄的馬可．波羅，立志要做一個航海家。
　　他在1492年到1502年間四次橫渡大西洋，發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，他也因此成為名垂青史的航海家。
　　哥倫布是個意大利人，自幼熱愛航海冒險。他讀過《馬可·波羅游記》，十分想往印度和中國。當(dāng)時，地圓說已經(jīng)很盛行，哥倫布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國國王請求資助，以實現(xiàn)他向西航行到達東方國家的計劃，都遭拒絕。一方面，地圓說的理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥倫布看成江湖騙子。一次，在西班牙關(guān)于哥倫布計劃的專門的審查委員會上，一位委員問哥倫布：即使地球是圓的，向西航行可以到達東方，回到出發(fā)港，那幺有一段航行必然是從地球下面向上爬坡，帆船怎么能爬上來呢？對此問題，滔滔不絕、口若懸河的哥倫布也只有語塞。另一方面，當(dāng)時，西方國家對東方物質(zhì)財富需求除傳統(tǒng)的絲綢、瓷器、茶葉外，最重要的是香料和黃金。其中香料是歐洲人起居生活和飲食烹調(diào)必不可少的材料，需求量很大，而本地又不生產(chǎn)。當(dāng)時，這些商品主要經(jīng)傳統(tǒng)的海、陸聯(lián)運商路運輸。經(jīng)營這些商品的既得利益集團也極力反對哥倫布開辟新航路的計劃。哥倫布為實現(xiàn)自己的計劃，到處游說了十幾年。直到1492年，西班牙王后慧眼識英雄，她說服了國王，甚至要拿出自己的私房錢資助哥倫布，使哥倫布的計劃才得以實施。
　　1492年8月3日，哥倫布受西班牙國王派遣，帶著給印度君主和中國皇帝的國書，率領(lǐng)三艘百十來噸的帆船，從西班牙巴羅斯港揚帆出大西洋，直向正西航去。經(jīng)七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日凌晨終于發(fā)現(xiàn)了陸地。哥倫布以為到達了印度。后來知道，哥倫布登上的這塊土地，屬于現(xiàn)在中美洲巴勒比海中的巴哈馬群島，他當(dāng)時為它命名為圣薩爾瓦多。
　　1493年3月15日，哥倫布回到西班牙。此后他又三次重復(fù)他的向西航行，又登上了美洲的許多海岸。直到1506年逝世，他一直認(rèn)為他到達的是印度。后來，一個叫做亞美利哥的意大利學(xué)者，經(jīng)過更多的考察，才知道哥倫布到達的這些地方不是印度，而是一個原來不為人知的新的大陸。哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸。但是，這塊大陸卻用證實它是新大陸的人的名字命了名：亞美利加洲。
　　后來，對于誰最早發(fā)現(xiàn)美洲不斷出現(xiàn)各種微詞。哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的結(jié)論是不容置疑的。這是因為當(dāng)時，歐洲乃至亞洲、非洲整個舊大陸的人們確實不知大西洋彼岸有此大陸。至于誰最先到達美洲，則是另外的問題，因為美洲土著居民本身就是遠(yuǎn)古時期從亞洲遷徙過去的。中國、大洋洲的先民航海到達美洲也是極為可能的，但這些都不能改變哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的事實。
　　哥倫布的遠(yuǎn)航是大航海時代的開端。新航路的開辟，改變了世界歷史的進程。它使海外貿(mào)易的路線由地中海轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸。從那以后，西方終于走出了中世紀(jì)的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起于世界， 并在之后的幾個世紀(jì)中，成就海上霸業(yè)。一種全新的工業(yè)文明成為世界經(jīng)濟發(fā)展的主流。
參考資料：http://resource.csxedu.cn/statics/jtzy2003x/tt2004x/czpd/xsxt/04-05shang/rjb/c3ls/06/data/zstz05.htm

北美大陸

北美大陸

北美大陸

第一次航行 始于1492年8月3日，哥倫布率船員約90人,分乘3艘船從西班牙巴羅斯港出發(fā) 哥倫布美洲航線
。10月12日他到達并命名了巴哈馬群島的圣薩爾瓦多島。10月28日到達古巴島，他誤認(rèn)為這就是亞洲大陸。隨后他來到西印度群島中的伊斯帕尼奧拉島（今海地島），在島的北岸進行了考察。1493年3月15日返回西班牙。 　　第二次航行 始于1493年9月25日,他率船17艘從西班牙加的斯港出發(fā)。目的是要到他所謂的亞洲大陸印度建立永久性殖民統(tǒng)治。參加航海的達1500人，其中有王室官員、技師、工匠和士兵等。1494年2月因糧食短缺等原因,大部分船只和人員返回西班牙。他率船3艘在古巴島和伊斯帕尼奧拉島以南水域繼續(xù)進行探索“印度大陸”的航行。在這次航行中，他的船隊先后到達了多米尼加島、背風(fēng)群島的安提瓜島和維爾京群島，以及波多黎各島。1496年6月11日回到西班牙。 　　第三次航行 是1498年5月30日開始的。他率船6艘、船員約200人,由西班牙塞維利亞出發(fā)。航行目的是要證實在前兩次航行中發(fā)現(xiàn)的諸島之南有一塊大陸（即南美洲大陸）的傳說。7月31日船隊到達南美洲北部的特立尼達島以及委內(nèi)瑞拉的帕里亞灣。這是歐洲人首次發(fā)現(xiàn)南美洲。此后，哥倫布由于被控告，于1500年10月被國王派去的使者逮捕后解送回西班牙。因各方反對，哥倫布不久獲釋。 　　第四次航行 始于1502年5月11日，他率船4艘、船員150人,從加的斯港出發(fā)。哥倫布第三次航行的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)震動了葡萄牙和西班牙，許多人認(rèn)為他所到達的地方并非亞洲，而是一個歐洲人未曾到過的“新世界”。于是斐迪南國王和伊薩伯拉王后命令哥倫布再次出航查明，并尋找新大陸中間通向太平洋的水上通道。他到達伊斯帕尼奧拉島后，穿過古巴島和牙買加島之間的海域駛向加勒比海西部，然后向南折向東沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯達黎加和巴拿馬海岸航行了約1500公里，尋找兩大洋之間的通道。他并從印第安人處得知，他正沿著一條隔開兩大洋的地峽行駛。由于 1艘船在同印第安人沖突中被毀，另3艘也先后損壞，哥倫布于1503年6月在牙買加棄船登岸，1504年11月7日返回西班牙。

1492年10月12日 哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸

1492年10月12日

1492年10月12日凌晨

1492年10月12日