從實踐上區(qū)別直銷和傳銷，比從理論上區(qū)分更加復雜一些，具體而言，有如下區(qū)別：
　　第一，在直銷活動中，直銷商和直銷企業(yè)通常會以銷售產(chǎn)品為導向，其整個銷售過程始終將把產(chǎn)品銷售給消費者放在第一位。而傳銷活動則不一樣，傳銷商和傳銷企業(yè)在開展傳銷活動的過程中，通常會以銷售投資機會和其他機會為導向，其在整個從業(yè)過程中，始終把"創(chuàng)業(yè)良機和致富良機的溝通和販賣"放在第一位，與正當?shù)闹变N活動完全不同的是，他們并不關注和推崇產(chǎn)品的銷售。
　　第二，在直銷活動中，直銷商在獲取從業(yè)資格時沒有被要求交納高額入門費，或購買與高額入門費價格等量的產(chǎn)品。而在傳銷活動中，傳銷商在獲取從業(yè)資格時，一般會被要求交納高額入門費或者購買與高額入門費等價的產(chǎn)品。
　　第三，在直銷活動中，直銷從業(yè)人員所銷售的產(chǎn)品通常會有比較公正的價格體系，這種價格體系是經(jīng)過物價部門專門批準的，其體現(xiàn)出銷售過程中的公正性；而且其產(chǎn)品有正規(guī)的生產(chǎn)廠家和先進的生產(chǎn)設備及其工藝流程，在出廠被銷售的過程中，生產(chǎn)廠家均為其配備了各種齊全的生產(chǎn)手續(xù)，有優(yōu)秀的品質(zhì)保證。而傳銷活動中，由于其從業(yè)人員本身所販賣的就是一種投資行為，所以對于產(chǎn)品并不關注，他們所關注的是投資回報的比率問題和投資回報的速度問題，產(chǎn)品在傳銷過程中只是一個可流通的道具。
　　第四，在直銷活動中，直銷從業(yè)人員的主要收入來源有兩個方面，一是直銷從業(yè)人員自己銷售產(chǎn)品所得到的銷售傭金，這是直銷從業(yè)人員的長期的根本收益，其收入的多少完全由直銷從業(yè)人員的銷售績效來決定；二是企業(yè)根據(jù)直銷從業(yè)人員的市場拓展情況和營銷組織的建設情況所給予的管理獎金。而傳銷活動中，傳銷從業(yè)人員的收入主要來自于其拓展營銷組織（發(fā)展下線傳銷從業(yè)人員）時所收取的高額入門費，而不是來自于長期的產(chǎn)品銷售所得到的正常傭金。
　　第五，在直銷活動中，直銷人員在其從業(yè)過程中通常會有崗前、崗中、崗后的系統(tǒng)培訓，其內(nèi)容包括產(chǎn)品培訓、營銷技術培訓、客戶服務培訓、政策法律培訓等等。在傳銷活動中，傳銷從業(yè)人員雖然也有可能接受在直銷活動中所推出的各種教育培訓，但是它在形式上往往虛晃一槍，他們更推崇在從業(yè)過程中大規(guī)模的激勵活動和分享活動，其內(nèi)容比較單一，多為激勵式的觀念改變，其目的就是誘導聽課者趕快買單從業(yè)或者加大從業(yè)力量。
　　第六，在直銷活動中，直銷從業(yè)人員和直銷企業(yè)通常在其直銷系統(tǒng)文化的建設中會堅決強調(diào)"按勞分配和勤勞致富"等原則，把直銷活動當成一種正常的創(chuàng)造財富和分享財富的活動，其傳播的是所有的收入均來自于自己的付出，主張在營銷技術上精益求精。而在傳銷活動中，傳銷從業(yè)人員和從事傳銷活動的企業(yè)通常在其傳銷系統(tǒng)文化的建設中會堅決強調(diào)"一勞永逸、一夜暴富"等價值觀念和原則。
　　第七，在直銷活動中，直銷企業(yè)和直銷從業(yè)人員最終的營銷目標就是打造一批越來越多的忠誠客戶群體，這些消費群體信任公司和公司的產(chǎn)品，愿意長期消費公司的產(chǎn)品，忠實于公司的品牌。而在傳銷活動中，從事傳銷活動的企業(yè)和傳銷從業(yè)人員的終極目標往往是"撈一票就走、迅速致富"，因而他們采取的方式往往就是"打一槍換一個地方"的機會販賣，他們并不強調(diào)產(chǎn)品的重復消費和發(fā)展、維護忠誠客戶，不推廣忠誠消費者的理念系統(tǒng)。
　　第八，在直銷活動中，直銷從業(yè)人員的工作在前期主要是開發(fā)消費客戶并銷售產(chǎn)品給這些客戶，但隨著消費客戶越來越多，其工作重心便逐漸進行了轉換：即由前期的開發(fā)消費客戶逐漸轉為了管理消費客戶，并且在管理消費客戶的過程中，及時準確地向各種消費客戶提供各種消費資訊產(chǎn)品，售賣服務。而在傳銷活動中，傳銷從業(yè)人員的工作自始至終不會有什么變化，即老是圍繞著"尋找下線、拉取人頭"模式發(fā)展下線組織的工作重心展開。
　　第九，在直銷活動中，直銷企業(yè)通常會要求本企業(yè)的直銷從業(yè)人員了解國家關于直銷問題的各種政策法規(guī)信息，并自覺遵守各種政策法規(guī)，合法繳納各種稅金，尤其是個人所得稅稅金。而在傳銷活動中，從事傳銷的企業(yè)，通常的做法則是，截斷各種通往從業(yè)人員的政策信息流系統(tǒng)，不鼓勵自己的從業(yè)人員過多了解各種政策法規(guī)信息，也不會反復強調(diào)其作為一個公民的責任和義務。
　　第十，在直銷活動中，直銷企業(yè)和直銷的從業(yè)人員通常會制定和執(zhí)行良好的消費者利益的保護制度。這種保護制度一般有3種途徑：一是把品質(zhì)優(yōu)秀的產(chǎn)品和卓越的服務體系源源不斷地提供給消費者；二是在消費者購買企業(yè)產(chǎn)品和消費企業(yè)產(chǎn)品的過程中，制定適度的冷靜期，在冷靜期內(nèi)，執(zhí)行無因退貨制度；第三，針對由于企業(yè)原因給消費者造成的權益損害，企業(yè)制定了良好的賠償制度，即一旦消費者權益受損，直銷企業(yè)或直銷從業(yè)人員必須采取各種形式對消費者進行補償。而在傳銷活動中，由于從事傳銷的人員通常是以產(chǎn)品作為拉取人頭、發(fā)展下線的一個道具，所以其交易一旦完成，就不允許退貨，也往往伴隨著各種各樣的苛刻條件。在傳銷活動中企業(yè)基本上不按國際慣例設置正規(guī)的冷靜期制度，即便是有所設置，在實際執(zhí)行中也會衍生出各種各樣的障礙體系出來。因此，在傳銷活動中，消費者的正當權益基本上是極難得到維護的。