交通信號燈為什么用紅色和綠色

　　交通信號燈是維護交通秩序、保障交通安全和暢通的重要保障，因此交通信號燈的顏色可不是隨意選用的，這其中大有學問呢！
　　我們知道，空氣中除了氮氣、氧氣等各種氣體外，還懸浮著許多灰塵小顆粒，所以光在空氣中傳播時會產生散射現象。散射與光的波長有關，波長越短，散射作用越強。在可見光中，紅光的波長最長，空氣對它的散射作用是最弱的，所以它要比其他顏色的光傳得遠，穿透能力最強。因此司機在比較遠的地方就可以清楚地看到紅色信號燈，并及時制動，讓車子減速慢行。另外，人的視覺對紅色很敏感，它能使人產生一種灼熱感和興奮感，可以提醒司機注意路面情況，控制車速，防止事故發生。
　　1885年，英國倫敦主要街頭安裝了以燃煤氣為光源的紅、藍兩色的機械扳手信號燈，用以指揮馬車通行。這是世界上最早的交通信號燈。電燈發明后交通信號燈變為電燈，并把藍色改為綠色，在紅、綠兩色之間加了穿透力較強的黃色，在變換信號時給車輛和行人一個準備時間。
　　除了交通信號燈外，人們還常常在城市的高大建筑物頂端安裝一些紅色的閃爍燈，它們可以保障夜間航行的飛機的飛行安全，防止撞機事故的發生。此外，紅色還用來表示危險、緊急之意。例如，消防部門就采用了紅色標志，而且一些消防器材和設備也都被涂成了紅色。
　　人們把綠色視為安全信號，因此常把認為安全的事物冠以綠色的頭銜，如綠色通道，綠色食品等。

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最早的交通燈出現於一八六八年英國倫敦。那時的交通燈只有紅、綠兩色，經改良后，再增加一盞黃色的燈，紅燈表示停止，黃燈表示準備，綠燈則表示通行。
其實,用這三色來作交通訊號和人的視覺機能結構和心理反應有關。
我們的視網膜含有桿狀和三種錐狀感光細胞，。桿狀細胞對黃色的光特別敏感，三種錐狀細胞則分別對紅光、綠光及藍光最敏感。由于這種視覺結構，人最容易分辨紅色與綠色。雖然黃色與藍色也容易分辨，但因為眼球，對藍光敏感的感光細胞較少，所以分辨顏色，還是以紅、綠色為佳。所以，交通燈用什么顏色也是有大學問的呀
！

19世紀初，在英國中部的約克城，紅、綠裝分別代表女性的不同身份。其中，著紅裝的女人表示我已結婚，而著綠裝的女人則是未婚者。后來，英國倫敦議會大廈前經常發生馬車軋人的事故，于是人們受到紅綠裝啟發，1868年12月10日，信號燈家族的第一個成員就在倫敦議會大廈的廣場上誕生了，由當時英國機械師德·哈特設計、制造的燈柱高7米，身上掛著一盞紅、綠兩色的提燈--煤氣交通信號燈，這是城市街道的第一盞信號燈。在燈的腳下，一名手持長桿的警察隨心所欲地牽動皮帶轉換提燈的顏色。后來在信號燈的中心裝上煤氣燈罩

，它的前面有兩塊紅、綠玻璃交替遮擋。不幸的是只面世23天的煤氣燈突然爆炸自滅，使一位正在值勤的警察也因此斷送了性命。

從此，城市的交通信號燈被取締了。直到1914年，在美國的克利夫蘭市才率先恢復了紅綠燈，不過，這時已是“電氣信號燈”。稍后又在紐約和芝加哥等城市，相繼重新出現了交通信號燈。

隨著各種交通工具的發展和交通指揮的需要，第一盞名副其實的三色燈(紅、黃、綠三種標志)于1918年誕生。它是三色圓形四面投影器，被安裝在紐約市五號街的一座高塔上，由于它的誕生，使城市交通大為改善。

黃色信號燈的發明者是我國的胡汝鼎，他懷著“科學救國”的抱負到美國深造，在大發明家愛迪生為董事長的美國通用電器公司任職員。一天，他站在繁華的十字路口等待綠燈信號，當他看到紅燈而正要過去時，一輛轉彎的汽車呼地一聲擦身而過，嚇了他一身冷汗。回到宿舍，他反復琢磨，終于想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色信號燈，提醒人們注意危險。他的建議立即得到有關方面的肯定。于是紅、黃、綠三色信號燈即以一個完整的馬路工具出現在世界上。

中國最早的馬路紅綠燈，是于1928年出現在上海的英租界。

從最早的手牽皮帶到20世紀50年代的電氣控制，從采用計算機控制到現代化的電子定時監控，交通信號燈在科學化、自動化上不斷地更新、發展和完善。
世界上第一個由紅黃綠汽燈組成的交通信號燈1868年出現在英國倫敦．經過不斷的改進才出現了由紅黃綠組成的三色信號燈并一直沿用至今，采用紅黃綠三種顏色是根據光學原理，紅色光的波長很長，穿透空氣的能力強，同時比其他信號喜歡更引人注意，所以作為禁止通行的信號，黃色光的波長較長，穿透空氣的能力較強，所以作為警告的信號，采用綠色作為通告信號，是因為紅色和綠色的區別最大，易于分辨，其顯示距離也較遠