法律援助是為經(jīng)濟困難的或者特殊案件的當事人提供完全免費的法律幫助的一種制度。

　　服務(wù)的形式可以是法律咨詢，代擬法律文書，提供刑事辯護，民事、行政訴訟代理，非訴訟法律事務(wù)代理等，目的是確保公民不會因缺乏經(jīng)濟能力或弱勢處境而在法律面前處于不利地位，從而保護自己的合法權(quán)益。

《法律援助條例》自2003年9月1日起施行，條例明確法律援助是政府責任。根據(jù)該條例第2章第10條和第11條的規(guī)定，公民有下列事項，沒有委托代理人或辯護人的，可以申請法律援助或由人民法院指定辯護： 

1、依法請求國家賠償?shù)模?nbsp;

2、請求給予社會保險待遇或者最低生活保障待遇的； 

3、請求發(fā)給撫恤金、救濟金的； 

4、請求給付贍養(yǎng)費、撫養(yǎng)費、扶養(yǎng)費的； 

5、請求支付勞動報酬的； 

6、主張因見義勇為行為產(chǎn)生的民事權(quán)益的； 

7、犯罪嫌疑人在被偵查機關(guān)第一次詢問后或者采取強制措施之日起，因經(jīng)濟困難沒有聘請律師的； 

8、公訴案件中的被害人及其法定代理人或者近親屬，自案件移送審查起訴之日起，因經(jīng)濟困難沒有委托訴訟代理人的； 

9、自訴案件的自訴人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因經(jīng)濟困難沒有委托訴訟代理人的； 

10、公訴人出庭公訴的案件，被告人因經(jīng)濟困難或者其他原因沒有委托辯護人，人民法院為被告人指定辯護時，法律援助機構(gòu)應(yīng)當提供法律援助； 

11、被告人是盲、聾、啞人或者未成年人而沒有委托辯護人的，或者被告人可能被判處死刑而沒有委托辯護人的，人民法院為被告人指定辯護時，法律援助機構(gòu)應(yīng)當提供法律援助，無須對被告人進行經(jīng)濟狀況的審查。 

　　省、自治區(qū)、直轄市人民政府可以對第一到第六項規(guī)定以外的法律援助事項作出補充規(guī)定。公民經(jīng)濟困難的標準，由省、自治區(qū)、直轄市人民政府根據(jù)本行政區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展狀況和法律援助事業(yè)的需要規(guī)定。申請人住所地的經(jīng)濟困難標準與受理申請的法律援助機構(gòu)所在地的經(jīng)濟困難標準不一致的，按照受理申請的法律援助機構(gòu)所在地的經(jīng)濟困難標準執(zhí)行。

法律援助申請范圍，主要有以下幾種情況：

　　根據(jù)《條例》的規(guī)定，以下六種情況，如果因經(jīng)濟困難沒有委托代理人的，可以向法律援助機構(gòu)申請法律援助：

1、依法請求國家賠償?shù)模?/p>

2、請求給予社會保險待遇或者最低生活保障待遇的；

3、請求發(fā)給撫恤金、救濟金的；

4、請求給付贍養(yǎng)費、撫養(yǎng)費、扶養(yǎng)費的；

5、請求支付勞動報酬的；

6、主張因見義勇為行為產(chǎn)生的民事權(quán)益的。

　　五種刑事案件當事人申請法律援助不受經(jīng)濟條件限制。刑事案例中的被告人是盲、聾、啞人或者未成年人而沒有委托辯護人的，或者被告人可能被判處死刑而沒有委托辯護人的。

　　受經(jīng)濟狀況限制的刑事訴訟。犯罪嫌疑人在被偵查機關(guān)第一次訊問后或者采取強制措施之日起，因經(jīng)濟困難沒有聘請律師的；

　　公訴案件中的被害人及其法定代理人或者近親屬，自案件移送審查起訴之日起，因經(jīng)濟困難沒有委托訴訟代理人的；

　　自訴案件的自訴人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因經(jīng)濟困難沒有委托訴訟代理人的。