從1976年美國發射的“海盜”1號飛船發回的照片上，可以清楚地看到，在火星上的一座高山上，聳立著一尊巨大的五官俱全的人面石像，從頭頂到下巴之間足有16公里長，臉心寬度達14公里，與埃及的獅身人面像極為相似。這尊石像仰視天空，呈現凝神靜思的樣子。在人面石像對面約9公里的地方，還有四座類似金字塔的、對稱排列的建筑物。

起初，兩幅有關火星人面石像的照片并未引起人們的注意，因為許多人都認為這不過是自然侵蝕的結果，或者是自然光影構成的圖像。后來人們用精密儀器對照片進行分析，發現人面石像有非常對稱的眼睛，并且還有瞳孔。對此只能有一種解釋——石像是由智慧生物創造的。

后來人們對這些照片進一步研究，又有了許多驚人的發現，火星上的石像不止一座，而是有許多座，并且連眼、鼻、嘴，甚至頭發都能看得很清楚。金字塔也同樣有許多座，同時還看到了類似城市廢墟的遺跡。科學家們通過研究，估計這些石像和金字塔都已經有50萬年的歷史了。那時火星上具備生物存在的條件，這些以石頭為材料的建筑藝術，很可能就是當時智慧生物制造的。然而也有人認為，這些建筑物也可能是外星人在火星上創造的。

根據“海盜”1號傳回的資料，有的科學家推測，在很久以前，火星曾有過一段輝煌的時期，上面生存著各種各樣的生物，后來大概是遇上了什么大災難，就像地球上的恐龍一樣，一下子都死光了。那么到底是什么災難使火星上的生物一下子都死光了呢?這是留給科學家繼續破解的謎團。

從1976年美國發射的“海盜”1號飛船發回的照片上，可以清楚地看到，在火星上的一座高山上，聳立著一尊巨大的五官俱全的人面石像，從頭頂到下巴之間足有16公里長，臉心寬度達14公里，與埃及的獅身人面像極為相似。這尊石像仰視天空，呈現凝神靜思的樣子。在人面石像對面約9公里的地方，還有四座類似金字塔的、對稱排列的建筑物。

起初，兩幅有關火星人面石像的照片并未引起人們的注意，因為許多人都認為這不過是自然侵蝕的結果，或者是自然光影構成的圖像。后來人們用精密儀器對照片進行分析，發現人面石像有非常對稱的眼睛，并且還有瞳孔。對此只能有一種解釋——石像是由智慧生物創造的。

后來人們對這些照片進一步研究，又有了許多驚人的發現，火星上的石像不止一座，而是有許多座，并且連眼、鼻、嘴，甚至頭發都能看得很清楚。金字塔也同樣有許多座，同時還看到了類似城市廢墟的遺跡。科學家們通過研究，估計這些石像和金字塔都已經有50萬年的歷史了。那時火星上具備生物存在的條件，這些以石頭為材料的建筑藝術，很可能就是當時智慧生物制造的。然而也有人認為，這些建筑物也可能是外星人在火星上創造的。

根據“海盜”1號傳回的資料，有的科學家推測，在很久以前，火星曾有過一段輝煌的時期，上面生存著各種各樣的生物，后來大概是遇上了什么大災難，就像地球上的恐龍一樣，一下子都死光了。那么到底是什么災難使火星上的生物一下子都死光了呢?這是留給科學家繼續破解的謎團。

1965年8月14日至15日，美國探測器水手4號經過7個半月的旅程，飛越了火星。以最少9846公里的距離飛過，并很快向地球發送第一批火星表面的圖像

1976年7月22日，美國“海盜-1號”宇宙飛船從距地球7854萬千米的火星上發回天氣報告說，火星上有一級風，氣溫在華氏122～22度之間。

1975年8月20日，美國在佛羅里達的堪培拉海角由泰坦(Tl一TAN 3E)運載火箭將重為3399千克的“海盜-1號”(VlKlNG 1)順利發射升空，其上包含運行于軌道的太空探測船以及可供脫離登陸的無人登陸艇。“海盜-1號”于11個月后的1976年7月20日在事先選定的火星上最有希望存在生命的地區成功地實現了軟著陸，并于7月22日發回天氣報告。從火星探測者發回地面的照片和各項數據所提供的實況看，火星也是一個荒涼世界，它的表面有許多環形山、陡壁和峽谷；那里的空氣十分稀薄，大氣的壓力只有7.5毫巴；大氣中的95％是二氧化碳，氮占2.7％，氧氣不到0.1％，還有微量的氬水汽。奇怪的是：空氣雖然是如此的稀薄，卻時時會出現“全球性”的大塵暴，且持續可達數月之久。同時，溫度時常低到零下100多攝氏度。科學家說：在這樣的環境下，生命存活是非常困難的，老鼠只能活幾秒鐘；烏龜能活6小時；青蛙的存活期可以長一些，但也只能活上25小時……

“海盜-1號”向地球送回了許多珍貴的照片，顯示出火星表面是一片橙色的沙石，天空也呈現出一片橙紅色。據科學家分析，火星的沙塵是由紅色的氧化鐵組成，因而我們看到的火星是一顆紅色的星球。

“海盜-1號”軌道探測船于1980年8月17日環繞1400圈后停止傳送訊號，1982年11月13日登陸艇亦失去聯系。