之所以會說日本的無期徒刑比死刑更痛苦，是因為犯人長期在獄中生活心態會崩潰。雖然身體沒有死，但自己的心態已經崩了，比死去了還要更難受。不過這個說法也不是完全絕對的，有的人還是覺得死刑比無期徒刑更痛苦。

死刑帶來的是一時的恐懼，但無期徒刑帶來的是很長時間的恐懼。有的地方可以緩刑，就是說犯人在獄中表現的好，那么可以給犯人緩刑，讓犯人提前出獄。假如緩刑了，犯人判20年。可能犯人進入監獄的時候才只有20歲，當犯人出監獄的時候就已經40歲了。這二十年的時間里，犯人都是在監獄中度過，和這個社會已經脫節了。等犯人出了監獄以后，他們不知道自己可以做什么，很難在這個社會中生存。在獄中的無期徒刑犯人一想到這個事情，他們積極的心態就會消失。

有的監獄環境是非常差的，不僅是住的地方比較差，看管他們的人素質也比較差。長期在這樣的環境下生活，犯人的情緒每天都崩潰到極點，時間長了都有可能出現精神病。所以很多人會認為死刑要比無期徒刑好。

在日本，一個人被判死刑需要很長的過程，因此許多已經被判死刑的人最終會在監獄里老死。  日本賦予了罪犯太多的申訴權。只要罪犯不想自己被處決，就可以拿出各種原因申訴，要求延期執行自己死刑的時間。