虐待兒童，這一社會普遍存在的問題，尤其在家庭暴力中顯得尤為嚴峻，因為受害者往往是毫無自我保護能力的未成年人。虐待兒童的定義廣泛，包括父母或其他監(jiān)護人有意對兒童施加暴力，或者因疏忽而導致的兒童傷害或死亡。根據(jù)1981年國際兒童福利聯(lián)合會的分類，虐待可細分為家庭成員的忽視或虐待、有關(guān)機構(gòu)的忽視或虐待、家庭外的剝削，如童工和賣淫，以及其他形式的虐待。
家庭成員的虐待進一步細分為身體虐待（如打傷、燒傷等）、忽視、性虐待和心理情感虐待。這種虐待對兒童的身體和精神都造成嚴重影響，可能伴隨其一生。身體上的傷害可能導致發(fā)育障礙、內(nèi)臟損傷和骨折等，嚴重影響兒童的成長。精神上，受虐待的兒童可能會產(chǎn)生自卑、抑郁、敵對情緒，甚至可能發(fā)展為精神失常和自殺傾向。
虐待兒童的情況來源多樣，有的源自家庭內(nèi)部，比如夫妻關(guān)系緊張的家庭，有的則來自社會外部，如心理不健全的人群。應對策略包括宣傳教育、社會干預、家庭功能訓練以及法律手段。其中，立法和執(zhí)法被視為最核心的干預措施，旨在保護兒童免受虐待，維護他們的基本權(quán)益。

兒童虐待，是指兒童的父母或其他撫養(yǎng)人以暴力或者其他方式對待兒童，造成兒童身心傷害的行為。
對于兒童，踢、踹、捏、打耳光、拉耳朵、拉頭發(fā)、鞭打、捆綁、香煙燙傷，與過度的體罰。施暴者往往聲稱只是在管教小孩。但是導致兒童嚴重受傷或死亡，將涉及刑責。
未成年人保護法規(guī)定，父母或者其他監(jiān)護人應當依法履行對未成年人的監(jiān)護職責和撫養(yǎng)義務，不得虐待、遺棄未成年人；不得歧視女性未成年人或者有殘疾的未成年人；禁止溺嬰、棄嬰。
根據(jù)《刑法》第二百六十條規(guī)定，虐待家庭成員，情節(jié)惡劣的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
犯前款罪，致被害人重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告訴的才處理，但對于被害人沒有能力告訴，或者因受到強制、威嚇無法告訴的除外。
法律規(guī)定：
《中華人民共和國刑法》第二百六十條
虐待家庭成員，情節(jié)惡劣的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
犯前款罪，致被害人重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告訴的才處理，但對于被害人沒有能力告訴，或者因受到強制、威嚇無法告訴的除外。

根據(jù)我國刑法典的相關(guān)規(guī)定，虐待罪乃是指對于共同生活在同一家庭環(huán)境中的家庭成員，長期且頻繁地采用如毆打、束縛、饑寒交迫、剝奪自由、侮辱人格、拒絕給予醫(yī)療救助或強制從事超負荷勞動等手段，從肉體與精神兩個方面對其進行殘酷折磨，從而達到嚴重情節(jié)的犯罪行為。