不管過幾年，債權人都可以起訴，但如果過了三年的訴訟時效，債務人可以不履行還款義務。
一般民事訴訟時效為三年，訴訟時效自權利人知道或應當知道時起算，但是如果已經超過二十年的，人民法院不予保護。
如果訴訟時效到期，債務人依然可以自愿還款，但是其有不履行義務的抗辯權，即如果不還款，法院也不會管。
借條的有效期是指借條的訴訟時效，借條的訴訟時效不影響借條本身的效力。只要是合法簽訂的真實有效的借條無論多久，借條本身都是有效的。時間只是確保是否超過了訴訟時效，是否會得到法律的保護問題。
關于借條的訴訟時效，與民間借貸的訴訟時效一樣要看是否約定了還款時間，如果寫明了還款日期，那么訴訟時效就從還款日期的次日起計算三年。如果沒有約定歸還時間，則最長訴訟時效為20年。
向人民法院起訴的注意事項有：訴訟材料的當事人為自然人的，應寫明姓名、性別、出生年月日、民族、職業(yè)、工作單位等具體身份信息和聯(lián)絡信息。訴訟中的證據(jù)和其他訴訟材料，須用正規(guī)的A4紙，不得使用傳真用紙。文件材料須用藍色或黑色墨水書寫。
超出了借條的訴訟時效的處理辦法：
1、超過訴訟時效期間，盡量考慮通過友好協(xié)商，促進當事人雙方就原借條、欠條達成的還款協(xié)議。如果當事人雙方就原債務達成還款協(xié)議，該還款協(xié)議屬于新的債權、債務關系，該還款協(xié)議應受法律保護。
2、如果超過訴訟時效，當事人雙方無法協(xié)商的，債權人一方可以考慮向對方發(fā)出催收到期款項通知單。如果債務人在通知單上簽字或者蓋章的，應當視為對原債務的重新確認，該債權債務關系應受法律保護。
法律依據(jù)：
《中華人民共和國民法典》
第一百八十八條 向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。 訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護；有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權利人的申請決定延長。

一、訴訟時效過了法院會怎么判
最高人民法院關于適用《中華人民共和國民事訴訟法》若干問題的意見第153條規(guī)定：“當事人超過訴訟時效起訴的，人民法院應予受理。受理后查明無中止、中斷、延長事由的，判決駁回其訴訟請求。”在司法實踐中，各地法院的立案庭在受理時會進行程序性審查，有的還會進行基本的實體審查，所以訴訟時效的問題會被立案庭的法官所提出。
對于超過訴訟時效的案件，法院會受理，但是會提示當事人，案件進入審判庭以后，法院也會主動審查訴訟時效的問題。所以，即使對方當事人不以超過訴訟時效提出抗辯，法院也會主動審查，發(fā)現(xiàn)沒有中斷、中止和延長事由的，會以判決的形式駁回訴訟請求。以判決的形式駁回訴訟請求，也就表明了法院對實體問題進行了審查，法院不會對這個糾紛再次處理，也不可能申請強制執(zhí)行。
二、訴訟時效要件是什么
訴訟時效要件是指適用訴訟時效的要件。
1、須有請求權的存在。訴訟時效是對請求權的限制，沒有請求權，也就無從適用訴訟時效。
2、須有怠于行使權利的事實。訴訟時效是對權利人的督促，實際上也是對義務人的保護，如果權利人怠于行使權利經過一定的期間，又沒有其他事由致使訴訟時效中斷或中止，則訴訟時效產生法律效果。
3、怠于行使權利的事實持續(xù)存在，致使訴訟時效期間屆滿。屆滿有時又稱為訴訟時效結束、訴訟時效完成。訴訟時效屆滿，權利人的勝訴權自動消滅。如果有使訴訟時效中斷、中止的事實，訴訟時效還可以“拉長”，即中斷時重新計算，中止時，將中止時間段剔除后繼續(xù)計算。
三、訴訟時效的分類
1、一般訴訟時效
指在一般情況下普遍適用的時效，這類時效不是針對某一特殊情況規(guī)定的，而是普遍適用的，如我國《民法典》第一百八十八條規(guī)定的：“向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期限為3年，法律另有規(guī)定的除外。”這表明，我國民事訴訟的一般訴訟時效為3年。
2、特別訴訟時效
特殊時效優(yōu)于普通時效，也就是說，凡有特殊時效規(guī)定的，適用特殊時效，我國《民法典》第一百八十八條規(guī)定：“法律對時效另有規(guī)定的，依照法律規(guī)定。綜上所述，超過了訴訟時效之后，法院會怎么判決，要看對方當事人有沒有主張超過訴訟時效這一理由。

《中華人民共和國民法典》第一百八十八條向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是，自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權利人的申請決定延長。