法律上指以他人的名義，在授權(quán)范圍內(nèi)進(jìn)行對被代理人直接發(fā)生法律效力的法律行為。代理的產(chǎn)生，有的是受他人委托，有的是由法律規(guī)定，有的是由有關(guān)部門指定。如在訴訟中，當(dāng)事人聘請律師代理進(jìn)行訴訟活動。有些行為如立遺囑、婚姻登記等不能成立代理關(guān)系。
　　代理人以被代理人的名義在代理權(quán)限內(nèi)進(jìn)行直接對被代理人發(fā)生效力的法律行為。包括民事代理、訴訟代理以及其他具有法律意義的行為，如納稅。代理具有下列基本特征：
　　①代理行為必須是具有法律意義的行為。
　　②代理人在代理權(quán)限內(nèi)獨立為意思表示。
　　③代理人以被代理人的名義為民事法律行為。
　　④被代理人對代理人的代理行為承擔(dān)民事責(zé)任。
　　凡依法律規(guī)定，或依法律行為的性質(zhì)、或當(dāng)事人的約定，必須由本人親自進(jìn)行的行為，不得代理。如婚姻登記、設(shè)立遺囑、具有人身性質(zhì)的債務(wù)的履行，等等。
　　分類 依產(chǎn)生的根據(jù)不同，分為：
　　①委托代理，又稱意定代理，即代理人依照被代理人授權(quán)進(jìn)行的代理。
　　②法定代理，即根據(jù)法律直接規(guī)定而產(chǎn)生代理權(quán)的代理，如父母對未成年子女的代理。
　　③指定代理，即代理人依照有關(guān)機(jī)關(guān)的指定而進(jìn)行的代理，如在民事訴訟中，當(dāng)事人一方為無行為能力人或限制行為能力人而沒有法定代理人，或法定代理人之間相互推諉，或法定代理人與被代理人之間有利害沖突的，由法院另行指定代理人的代理。
　　由于有關(guān)機(jī)關(guān)也是根據(jù)法律規(guī)定而指定代理，所以它實際上屬于法定代理的范疇。依代理人的人數(shù)，可分為一人代理或數(shù)人共同代理。除法律另有規(guī)定或被代理人另有意思表示外，數(shù)人共同代理時應(yīng)當(dāng)共同負(fù)責(zé)。依授權(quán)人的不同，又可分為代理及復(fù)代理。復(fù)代理指代理人在必要時將他代理事項的一部或全部轉(zhuǎn)托他人代理 ，又稱再代理。復(fù)代理人不是代理人的代理人，而是被代理人的代理人，他是以被代理人的名義為法律行為，其所為行為的法律后果直接由被代理人承受。復(fù)代理人的代理權(quán)限不能超過原代理人的權(quán)限。代理人為了保護(hù)被代理人的利益，需要轉(zhuǎn)托他人復(fù)代理時，應(yīng)當(dāng)取得被代理人的同意；如在不得已的情況下，不能事先取得被代理人的同意時，事后應(yīng)及時通知被代理人。如果被代理人不同意，代理人應(yīng)對復(fù)代理人的行為負(fù)民事責(zé)任，但在緊急情況下，為了保護(hù)被代理人的利益而轉(zhuǎn)托他人代理的除外。
　　代理權(quán)和代理證書 代理人進(jìn)行代理必須有代理權(quán)。代理證書是證明代理人有代理權(quán)的文件。在委托代理中，授權(quán)委托書是代理證書。授權(quán)委托書應(yīng)載明代理人姓名、代理的事項和權(quán)限、有效期限和委托日期，并由被代理人簽名或蓋章。法律規(guī)定授權(quán)委托書需要公證或認(rèn)證的，必須經(jīng)過公證機(jī)關(guān)公證或有關(guān)機(jī)關(guān)證明。在法定代理中，代理人的身份證明文件就是代理證書。在指定代理中，有關(guān)機(jī)關(guān)的指定書（如法院指定訴訟代理人的裁定書）也就是代理證書。
　　無代理權(quán)而以他人的名義為法律行為稱為無權(quán)代理。產(chǎn)生無權(quán)代理的原因很多，如未經(jīng)授權(quán)，代理行為超越代理權(quán)限的范圍中超越部分的代理、原代理權(quán)已消滅等。無權(quán)代理如經(jīng)被代理人追認(rèn)時有追溯力，代理即自始有效，無權(quán)代理即成為有效代理；如未經(jīng)被代理人追認(rèn)，則無權(quán)代理人應(yīng)自己承擔(dān)法律后果。未經(jīng)追認(rèn)的無權(quán)代理行為所造成的損害，由無權(quán)代理人承擔(dān)賠償責(zé)任。
　　代理權(quán)的濫用 指代理人利用代理權(quán)損害被代理人的利益。濫用代理權(quán)的情況有：
　　①利用被代理人的名義同代理人自己為法律行為，稱自己代理。
　　②同時代理雙方當(dāng)事人進(jìn)行同一項法律行為，稱雙方代理。
　　③代理人和第三人惡意串通而為法律行為。《中華人民共和國經(jīng)濟(jì)合同法》第7條規(guī)定，以被代理人名義同自己或者自己所代理的其他人簽訂的合同無效。
　　代理關(guān)系的消滅 原因是：
　　①代理人或被代理人的自然人死亡或法人消滅；
　　②代理人喪失行為能力；
　　③設(shè)定法定代理的前提消失（如被代理人取得或者恢復(fù)行為能力，代理人或被代理人之間的親屬關(guān)系或者監(jiān)護(hù)關(guān)系因解除收養(yǎng)或離婚等而不存在）；
　　④在委托代理和指定代理中，代理期限屆滿或代理任務(wù)完成；被代理人或指定代理機(jī)關(guān)撤銷委托或指定；代理人辭去代理職務(wù)等。
　　不能代理的行為
　　(1)具有人身性質(zhì)的法律行為不能代理。
　　(2)履行具有人身性質(zhì)的義務(wù)不能代理。
　　(3)違法行為不能代理。
　　(4)依照法律規(guī)定或者當(dāng)事人雙方約定，應(yīng)當(dāng)由本人實施的其它法律行為，也不能代理。