在我們中國古代，一般情況下都是嫡長子繼承制，因為如果不實現這種政策的話，就有可能會造成孩子們爭奪權勢，而自相殘殺。但是，少數民族卻和我們漢族不一樣，他們實行的是幼子繼承制，究竟為什么少數民族會實行幼子繼承制呢？

首先是和生活方式有關系，因為我們對于土地的利用率極高，所以土地就能夠一年四季來回的循環種植，也因為這一點，人們能夠生活得非常的富裕。所以就能夠一直循環著，進行耕作歇息。而少數民族就和我們不一樣了，他們都是游牧，每當孩子長大之后，就會遠離父母，自己尋找，游牧的地方。所以當父母死了，他們的最小的小孩就在身邊，這個時候就繼承了父母的遺產，也因為這樣，他們就形成了幼子繼承制。

然后就是民族的習慣不一樣，因為我們漢族有很多東西都是需要學習的，所以說，一般從孩子很小的時候就開始培養他，這樣一來，知道最大的兒子就能夠比最小的兒子學到很多的東西，所以說他就延續了嫡長子繼承制。而游牧民族就不一樣了，他們不需要學習很多的東西，他們只需要的是體力。

而最小的孩子通常情況下，體力都是非常好的，并且技術也是非常強的。而且因為游牧民族的婚俗習慣和我們的不一樣，他們是，兒子可以娶母親，并且也可以娶嫂子，所以說這種情況下就不能夠確定大兒子是不是自己的。但是最小的兒子一定是自己的，因為這樣就形成了幼子繼承制。

一是循元制選定繼承人。

問題是元朝承襲蒙古部落祖制，繼承制經歷了幼子守灶，庫里臺大會推舉，嫡長子繼承等多種傳位繼承方式，尤其是到了元成宗以后，元帝王的繼承已經完全失去了制度的牽絆，變得隨意不已，所以，元制沒法遵循。

二是恢復漢化循周制。

這就是嫡長子繼承制，其核心就是有嫡立嫡，無嫡立長，這項制度最大的初衷就是從一開始就確定繼承人，用西方的話叫王儲，這樣就從根本上期望杜絕兄弟手足為了王位而手足相殘，但這項制度也帶來了一個新的問題就是，王朝君主素質的不確定性，由于接班人的選取并不是優勝劣汰，擇優而定，而是提早就沒定，導致繼承人如若昏庸不堪，則很快就能斷送了祖宗基業。

自周到明，2000多年中，因嫡長子繼承制而導致的悲劇屢見不鮮，但是不執行嫡長子繼承制而引發的宮廷血案，甚至皇朝崩塌也是時常出現。

所以，朱元璋因為是漢人出身，推翻了元朝異族統治，所以恢復正統的的嫡長子繼承制是理所當然，當然，朱元璋并不是一個拘泥于守舊的皇帝，他之所以能在建立大明之初，很快就把嫡長子繼承制作為皇位繼承的依據，很大程度上還是因為，他對自己的兒子中嫡長子朱標非常有信心

二，朱元璋傳位給孫子朱允炆可是說是偶然中的必然。

不知道是不是天意弄人，本來，朱標可以說是朱元璋實行嫡長子繼承制的經典模板，他身為長子，又恰為皇后馬皇后所生，標準的嫡長子，為人也是寬仁有加，在朝中擁有很高的認可度，就連一向胸懷大志的燕王朱棣也對他這個大哥是敬重有加。

只是令朱元璋沒有想到的是，自己最為得意的王位繼承人，給予了畢生心血培養的接班人朱標沒有受到任何人的威脅，卻自己因病在年僅36歲的年齡英年早逝，這件事可以說沉重打擊了朱元璋的心境，使得他從此性情大變，洪武末期，朱元璋嗜殺恐怕與朱標的死不無關系。

因為，朱標的死不僅僅是意味著老朱死了一個兒子，一個未來繼承大明皇位的繼承人，而是意味著在朱元璋心里，那種久久根植的皇室傳統，帝國傳承體系突然之間崩塌，這種打擊不得不說是毀滅性的。

我們來看看，朱標死后，大明皇位的可能繼承人來有那些？他們的繼承順序又是怎樣呢？嫡長子繼承制是一種嚴格的繼承規則體系，首先是嫡長子，也就是正妻所生的長子，然后是嫡長孫，嫡幼孫，最后才是嫡幼子，庶長子，庶長孫，庶幼子。