投標保證金是在招標投標活動中，投標人隨投標文件一同遞交給招標人的一定形式、一定金額的投標責任擔保，主要目的一是擔保投標人在招標人定標前不得撤銷其投標，二是擔保投標人在被招標人宣布為中標人后其即受合同成立的約束，不得反悔或者改變其投標文件中的實質性內容，否則其投標保證金將被招標人沒收。
投標保證金的形式
（1）、現金
對于數額較小的投標保證金而言，采用現金方式提交是一個不錯的選擇。但對于數額較大(如萬元以上)采用現金方式提交就不太合適了。因為現金不易攜帶，不方便遞交，在開標會上清點大量的現金不僅浪費時間，操作手段也比較原始，既不符合我國的財務制度，也不符合現代的交易支付習慣
（2）、銀行匯票
銀行匯票是匯票的一種，是一種匯款憑證，由銀行開出，交由匯款人轉交給異地收款人，異地收款人再憑銀行匯票在當地銀行兌取匯款。對于用作投標保證金的銀行匯票而言則是由銀行開出，交由投標人遞交給招標人．招標人再憑銀行匯票在自己的開戶銀行兌取匯款。
（3）、銀行本票
本票是出票人簽發的，承諾自己在見票時無條件支付確定的金額給收款人或者持票人的票據。對于用作投標保證金的銀行本票而言則是由銀行開出，交由投標人遞交給招標人，招標人再憑銀行本票到銀行兌取資金。
銀行本票與銀行匯票、轉帳支票的區別在于銀行本票是見票即付．而銀行匯票、轉帳支票等則是從匯出、兌取到資金實際到帳有一段時間。
（4）、支票
支票是出票人簽發的，委托辦理支票存款業務的銀行或者其他金融機構在見票時無條件支付確定的金額給收款人或者持票人的票據。支票可以支取現金(即現金支票)，也可以轉帳(即轉帳支票)。對于用作投標保證金的支票而言則是由投標人開出，并由投標人交給招標人，招標人再憑支票在自己的開戶銀行支取資金。
（5）、投標保函
投標保函是由投標人申請銀行開立的保證函，保證投標人在中標人確定之前不得撤銷投標，在中標后應當按照招標文件和投標文件與招標人簽訂合同。如果投標人違反規定，開立保證函的銀行將根據招標人的通知，支付銀行保函中規定數額的資金給招標人。
投標保證金的作用
對投標人的投標行為產生約束作用。保證招標投標活動的嚴肅性
招標投標是一項嚴肅的法律活動，投標人的投標是一種要約行為．投標人作為要約人，向招標人(受要約人)遞交投標文件之后，即意味著向招標人發出了要約。在投標文件遞交截止時間至招標人確定中標人的這段時間內，投標人不能要求退出競標或者修改投標文件；而一旦招標人發出中標通知書，作出承諾，則合同即告成立，中標的投標人必須接受，并受到約束。否則，投標人就要承擔合同訂立過程中的締約過失責任，就要承擔投標保證金被招標人沒收的法律后果．這實際上是對投標人違背誠實信用原則的一種懲罰。所以，投標保證金能夠對投標人的投標行為產生約束作用，這是投標保證金最基本的功能。
在特殊情況下。可以彌補招標人的損失
投標保證金一般定為投標報價的2％ ，這是個經驗數字．因為通過對實踐中大量的工程招標投標的統計數據表明，通常最低標與次低標的價格相差在2％左右。因此，如果發生最低標的投標人反悔而退出投標的情形，則招標人可以沒收其投標保證金并授標給投標報價次低的投標人，用該投標保證金彌補最低價與次低價兩者之間的價差，從而在一定程度上可以彌補或減少招標人所遭受的經濟損失。
督促招標人盡快定標
投標保證金對投標人的約束作用是有一定時間限制的，這一時間即是投標有效期。如果超出了投標有效期，則投標人不對其投標的法律后果承擔任何義務。所以．投標保證金只是在一個明確的期限內保持有效．從而可以防止招標人無限期地延長定標時間，影響投標人的經營決策和合理調配自己的資源。
從一個側面反映和考察投標人的實力
投標保證金采用現金、支票、匯票等形式，實際上是對投標人流動資金的直接考驗。投標保證金采用銀行保函的形式．銀行在出具投標保函之前一般都要對投標人的資信狀況進行考察，信譽欠佳或資不抵債的投標人很難從銀行獲得經濟擔保。由于銀行一般都對投標人進行動態的資信評價．掌握著大量投標人的資信信息，因此，投標人能否獲得銀行保函，能夠獲得多大額度的銀行保函，這也可以從一個側面反映投標人的實力。

投標保證金是指在投標過程中，由投標人提供給招標人的一筆金錢或其他形式的擔保，以證明投標人的誠意和能力，并保證投標人在中標后能夠按照合同條款履行義務。其主要目的是為了防止投標人在投標過程中惡意競標或虛假投標，確保招標的公正、公平和順利進行。同時，投標保證金也能夠對中標人的履約能力提供一定的保障，確保中標人能夠按照合同約定完成工程建設或提供相應的服務。

投標保證金是指在招標過程中，由投標人提供給招標人的一筆錢，以證明投標人的誠意和能力，并保證投標人在中標后能夠按照合同履行義務。如果投標人未能中標或違反合同規定，這筆錢可能會被招標人扣除作為違約金或賠償金。
投標保證金的作用是保證投標過程的公平、公正和誠信，避免投標人隨意撤回、撤銷投標或中標后不提交履約保證金和簽署合同等行為，給招標人造成損失。在招標文件中，招標人通常會規定投標保證金的金額、繳納方式、退還時間等具體要求，投標人需按照要求繳納保證金。
投標保證金的繳納方式有多種，可以是現金、銀行出具的銀行保函、保兌支票、銀行匯票或現金支票等。在招標過程中，投標人須按規定繳納一定金額的投標保證金，一旦中標，則退還保證金；若未中標，則保證金可能被招標人扣除作為違約金或賠償金。
需要注意的是，投標保證金的金額越高，中標概率也可能越大。但是，投標保證金也應當合理設置，避免過高或過低的情況發生。同時，投標保證金的退還時間也應當明確規定，避免出現糾紛。